Помимо простого обмена сообщениями, сервис электронной почты позволяет организовать различное информационное взаимодействие пользователей Интернет. Наиболее известным примером такого взаимодействия являются списки рассылки.
Список рассылки (mailing list) – это поименованный список почтовых адресов абонентов, предназначенный для упрощения массовой рассылки почтовых сообщений, соответствующих, как правило, определенной тематике. Имя списка рассылки представляет собой виртуальный коллективный почтовый адрес: сообщения, направленные по этому адресу, доставляются всем членам списка.
Списки рассылки могут быть модерируемыми или немодерируемыми. Модерируемые списки рассылки – это списки, в которых все сообщения, подлежащие массовой рассылке, проходят проверку содержания. В результате этой проверки могут быть отброшены сообщения, не относящиеся к тематике списка, содержащие рекламу, ненормативную лексику, противоречащие законодательным актам и т.п. Такая проверка может осуществляться специальными людьми, называемыми модераторами, или автоматически, например, по определенным ключевым словам.
Пользователи Интернет имеют возможность присоединиться к интересующему их списку рассылки (подписаться на рассылку). Обычно это осуществляется путем отправки специального сообщения по определенному адресу. После "оформления" подписки, пользователю будут пересылаться материалы, которые подлежат распространению через список рассылки. Единственным неудобством такого подхода может оказаться периодическое переполнение почтового ящика пользователя при больших объемах рассылки. Чтобы таких проблем не возникало, организаторами списка рассылки может предусматриваться режим, в котором рассылаются не полные материалы, а только информационные сводки. Когда у пользователя отпадает необходимость в получении материалов списка рассылки, он может исключить себя из списка. Обычно это реализуется также как и подписка – путем отправки специального сообщения на определенный адрес.
Функционирование списков рассылки обеспечивается с помощью специальных программных компонентов – серверов рассылки.
