Самостоятельная организация канала связи с Интернет-провайдером необходима далеко не всегда. Чаще всего, особенно в достаточно крупных населённых пунктах, существуют компании, владеющие канальной инфраструктурой и предлагающие полный комплект услуг по созданию и поддержке канала связи между подключаемой машиной и Интернет-провайдером. Такие компании называются канальными операторами.
Интернет-провайдеры нередко сами предлагают своим потенциальным клиентам воспользоваться услугой канального оператора и обеспечивают технические договорённости с ним. Однако клиент обычно должен заключить с канальным оператором отдельный договор, и произвести первоначальную оплату по отдельным счетам.
При заказе канала у канального оператора определяются основные параметры: максимальная скорость и гарантированная скорость. (Задержка обычно является пренебрежимо малой). Обеспечение функционирования канала – задача оператора; именно он отвечает за соответствие работы канала заявленным параметрам. Реально могут использоваться все описанные выше способы, однако конечного пользователя они в данном случае не интересуют.
Если канальный оператор и Интернет-провайдер – разные компании, их услуги нередко оплачиваются по отдельным счетам. За работу канала взимается, как правило, фиксированная оплата (хотя может учитываться и трафик). Услуги провайдера оплачиваются так же, как при работе с физической выделенной линией.
